A ce jour pour obtenir un caisson étanche (WTC) on a deux possibilités qui s'offrent à nous.
- - Le WTC cylindrique, particulièrement apprécié par les modélistes US,
- - Le caisson étanche, fermé par une plaque et un boulonnage de celle-ci.
Les deux méthodes ont des avantages et des inconvénients. En fonction de la configuration de la carène le choix d'une configuration peut être plus adaptée que l'autre.
Sur les sous-marins à corps cylindrique comme le sont les sous-marin US, le choix d'un WTC cylindrique est tout à fait adapté. En effet, ces sous-marins ne sont pas conçues avec une double coque et la coqué épaisse s'inscrit dans la carène du modèle. L'étanchéïté se faisant à l'aide de deux bouchons munis d'un joint torique permettant d'assurer l'étanchéïté. Cette configuration à un avantage, sa praticité. En effet pour accéder au contenu de la coque étanche il ne suffit que d'ouvrir un seul côté et il ne faut pas passer par l'étape laborieuse du dévissage de X vis sur le plan de joint.
Pour les sous-marins ayant une forme de carène non-cylindrique et possédant une double coque, le choix d'un WTC cylindrique est beaucoup plus contestable et ce pour deux raisons :
1- On perd de la place disponible puisque en générale c'est la géométrie de la carène qui va déterminer l'espace disponible et non le volume de la coque étanche qui est généralement inscrite dans un cylindre,
2- La répartition des masses peut devenir un cauchemar souvent négligé par le modeliste car le centre de gravité n'est pas déterminé QUE par la coque étanche cylindrique.
Certe cette méthode est plus laborieuse à cause du plan de joint dont l'étanchéïté est assuré par un visage du plaque qui viens comprimer un joint. c'est l'inconvénient majeur de cette configuration.
Cependant, et au fil des rencontres de la sous-marinade RC et de la lecture des forums, je suis toujours étonné par la tendance qu'on les modélistes ayant opté pour cette configuration à sur-boulonné leurs compartiments étanches rendant les opérations de maintenance particulièrement laborieuse au point que certains viennent à ajouter un bouchon (fermant comme une bayonette) pour accéder aux fonctions les plus vitales sans avoir à tout déboulonner.Il n'en demeure pas moins que cette solution est élégante quand il s'agit simplement d'avoir accès à des connecteurs de charge ou à l'interrupteur manuel.
La question se pose alors : Comment limiter le nombre de boulons sans nuire à l'étanchéïté ?
Petit rappel des faits :
Pour une étanchéïté planaire nous avons 3 parties; Le plan de joint, le joint et la plaque.
Par définition le plan de joint se doit d'être parfaitement plat. Qu'il soit une surface plane ou munie d'une gorge ou va se loger une corde torique. Il est très courant de voir des plans de joint fait à l'aide de silicone appliqué sur la totalité du plan de joint est pressé pour obtenir une certaine épaisseur afin de créer un joint.
Disons le tout de suite c'est méthode est mauvaise car elle est instable. Le vieillissement du silicone à terme et les aléas de la conception obligent les modélistes qui optent pour ce mode de fabrication à assurer la sécurité par le sur-boulonnage afin de garder une pression constante sur le joint. En moyenne constaté c'est pratiquement une vis tout les 3 cm qu'il faut pour garantir une parfaite étanchéïté.
L'utilisation d'une corde torique, c'est à dire de la corde silicone dont les deux extrémités sont collées autorise un plus grand espacement des points de serrage. Le Joint ainsi logé dans une gorge peut être facilement changé en cas d'usure du matériau.
La dureté en "shore" va déterminer l'écrasement de la corde et donc la dimension de la gorge.
Sur la platine de TK-17 que l'on voit schématisée ci-dessous, on remarque qu'au regard des dimensions de celle-ci mon nombre de vis est tout proportion gardée assez raisonnable. En effet la plaque mesurant 80cm x 16 cm, je n'ai que 22 vis pour fixer la plaque qui va comprimer la corde torique. A noter qu'entre mon schéma et la réalisation j'ai optimisé le tracé pour éviter de stresser la corde au niveau des coins, par ailleurs je trouve esthétiquement assez joli ces deux demi-cercle que forme la gorge.
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22 vis pour fixer 165 cm de linéaire de corde torique ce n'est finalement pas énorme. A noter que j'aurais pu aisément descendre à 18 vis si je n'avais pas joué la sécurité sur les deux demi-cercles.
Si j'avais fait la méthode que je déconseille fortement précédemment cités il m'aurait fallu pas moins de 55 vis pour assurer l'étanchéïté, soit pratiquement plus du double !
On comprend bien que c'est un argument de poids, déjà que le vissage/dévissage de 22 écrous papillons est en soit pénible, mais 55 ça deviens cauchemardesque !
Comment déterminer le profile de la gorge :
Cela va dépendre déjà de la dureté de la corde torique. J'ai pour une corde de 50 Shores de 5mm de diamètre opté pour la configuration suivante :
- 2.5 mm de profondeur pour loger le joint soit la moitié du diamètre de la corde
- 6 mm de largeur pour permettre à celle ci de s'écraser correctement en gardant une marge confortable pour ne pas l'abimer.
Bien sûr il faut que la plaque qui va assurer la pression soit assez rigide pour maintenir l'écrasement constant entre les points de serrage. Actuellement la plaque sur TK-17 est largement sur-dimensionnée en épaisseur ; en effet elle mesure 8mm. Je peux tout à fait baisser à 5mm et ajouter au dessus de celle-ci une réglette mobile percée qui viendrai donner de la rigidité à la matière de la plaque entre les vis si le besoin s'en fait sentir. Mais comme la corde à une dureté faible, il est peu probable que je doives avoir recours à cette astuce.
Le dernier avantage de ce montage c'est qu'il n'est pas nécessaire de serrer comme un bourrin chaque écrous pour obtenir une bonne surface de contact (à condition que la corde silicone soit suffisamment souple donc ayant une dureté inférieur à 50 shores).
Trouver de la corde silicone ?
Bah déjà, j'ai fai une annonce il y a quelques temps de cela que vous trouverez ici. C'est la corde que j'utilise et j'en suis très satisfait.
En conclusion :
Il existe beaucoup de fabricant de WTC cylindrique, il est donc relativement facile de s'en procurer ou si on est équipé de fabriquer ses bouchons. Concernant les WTC en forme de caisson, l'étanchéïté par corde silicone permet d'amoindrir l'un de ses inconvénients majeurs tout en gardant un espace de travail plus important et un réalisme en navigation plus adapté en limitant les effet de torques que l'on peux constater avec des wtc cylindriques (même mis dans une coque non cylindrique).